Google sostiene che i click generati da AI Overviews sono “di qualità superiore”: utenti più ingaggiati, tempo on-site più lungo, conversioni migliori. I rappresentanti dell’azienda, incluso John Mueller, insistono che mentre le sessioni diminuiscono, la qualità aumenta.

Per le enterprise con funnel sofisticati e alto lifetime value per cliente, la matematica potrebbe funzionare. Ma per small business, local service provider e publisher che monetizzano via advertising, il volume conta quanto la qualità. Un calo del 40% nelle visite, anche con engagement leggermente migliore, significa meno lead, meno chiamate, meno conversioni. Significa budget ridotti, staff tagliato, operazioni chiuse.

Il paradosso si estende anche ai costi pubblicitari. Molti small business che dipendevano da SEO forte e presenza nei local pack sono ora forzati verso Google Ads per mantenere visibilità baseline. La domanda pubblicitaria è schizzata, i CPC crescono, e gli advertiser più piccoli vengono progressivamente prezzati fuori dal mercato.

Google monetizza ora attraverso advertising negli AI Overviews stessi, creando un nuovo inventory premium mentre erode quello organico. I dati Semrush rivelano una complessità ulteriore: tracciando le stesse keyword prima e dopo l’introduzione degli AI Overviews, la zero-click rate è leggermente diminuita, dal 38,1% al 36,2%. Suggerisce che gli AI Overviews non aumentano automaticamente il comportamento zero-click.

L’interazione tra tipo di query, user intent e delivery della risposta è più sfumata di quanto ipotizzato inizialmente.